子どもの矯正治療（小児矯正）
子どもの矯正治療（小児矯正）
お子さまの場合、噛み合わせや歯並びは見た目だけでなく、発育にも大きく影響します。なるべく早い時期に矯正治療を行いましょう。少しでも若いときに矯正を始めることで、顎が成長する段階でバランスが整い、美しい顔立ちになります。
小児矯正が必要なお子さまとは
初診相談である程度判断できます。
相談の際に歯並びの発育状態、顎の発育状態、口腔周囲筋の状態、呼吸の仕方、発音、姿勢などをチェックします。
この状態を基に、「今始めることで歯を抜く可能性を抑え、歯並びが悪い状態が軽度になり本格矯正が楽になる。永久歯が生え揃ってからの本格矯正では治療が難しい」と判断した場合に小児矯正を勧めます。
いつ頃から始めればよいか
小児矯正は早ければ4歳頃から口腔筋機能トレーニングを行います。
口腔筋機能トレーニングとは？
個々の状態によって方法は異なりますが、主に舌機能を向上するためのトレーニングを行います。
舌の挙上（きょじょう）練習、正常嚥下（せいじょうえんげ）の練習、咀嚼トレーニングガムを使用した咀嚼練習などを約3ヶ月行います。第一大臼歯が生え揃う時期に行うことで歯並びの発育促進がわかっています。
難しいトレーニングではありませんが、続ける自信がない、子供にできるか不安、との意見がありますが当院ではトレーニング方法を「簡単」にさらに「続ける技術」に真剣に取り組み、練習継続の支援をしています。
お子さまがある程度の年齢になってからは虫歯を作らないようにするのは本人の責任ですが、歯並びは本人で改善できません。矯正治療はお子さまの人生を豊かにするために親御さんがしてあげられるギフトの一つです。
第一大臼歯が生え揃う頃までのトレーニングで歯並びの発育が促されることがわかっています。
その後、約6歳～小学校低学年を目安に床矯正装置で歯並びのアーチを拡げたり、ファンクショナルアプライアンス（機能的顎矯正装置）を用いて上下の顎の骨のバランスを整えることで永久歯がきちんと生える準備をします。この時期の治療は主に取り外しができる装置を用います。
小児矯正の役割
歯並びの発育を促しますので、不正咬合を緩和することができます。メリットは
- 大人になってからの矯正よりも抜歯をする確率を抑える
- 本格矯正期間までに口内状態を変更できる可能性がある
- 口腔機能を整え、治療後の後戻りを抑える
が挙げられます。さらに、早い段階から歯並びを整えるので歯を磨きやすく、虫歯になりにくい環境を作ります。
当院では小児矯正を行った方のうち約2割の方が本格矯正に移行せずに、治療を終了することができています。本格矯正に移行した方の平均治療期間は、抜歯した場合1年から1年6ヶ月程度、永久歯を抜いた場合1年6ヶ月から2年ほどで治療を終了できます。また、本格矯正から始める方と比べてコストを抑えた料金体系にしております。
成長期を過ぎて骨格が固まってからでは基本的に歯の矯正しかできませんが、小児矯正では口腔機能を整えたり、歯並びや顎の成長をコントロールする骨格の矯正を行う事が可能です。
本格矯正（小学高高学年～中学校）
小学校高学年以降で、永久歯が生え揃ったお子さまが対象です。
I期治療で整った土台に透明なセルフライゲーションタイプブラケット装置（クリッピーC）と柔軟性ワイヤーによる固定式の装置で歯並びを整える治療システムです。
このシステムでは弱い矯正力で患者さまの口唇、頬、噛む筋肉を利用し、骨の代謝活動を活かした治療法です。従来の矯正力の半分ほどの力で歯を動かすため、痛みの発生を抑えられます。
